正值清晨，刚刚升起的太阳还没爬上墙头。天边的紫气漫溯到城墙的上空，犹如鲜血，染遍了洪荒。

端木雄川扛着宁释，几个箭步便从山包上越了下去，像是一只灵巧的山猫。远处的兵营还点着火把，在城墙阴影的笼罩下，尘雾有些微凉。

临近兵营的时候，拒马桩内的木墙里，一个浑厚的声音传了出来，“来者何人，报上名来。”

听到这声警告，端木雄川毫不迟疑地举起双手，小声道：“释儿，你也举起手来，看到远处那座箭塔了吗？里面的弩炮，就算是像你舅父我这样有万夫之勇的武将强者，挨上一弩也会被钉死在地上。”

舅父的告诫宁释不敢不听，在第一时间就举起了双手。

“镇江军斥候先锋——五十七队队长端木雄川请求归队。”端木雄川高声喊道。

“原来是端木队长，你身上骑的那个小东西是什么？”箭塔之上的守卫再次问道。

宁释没有丝毫生气，反而暗自心惊道：“尘雾这么重，又有影子遮挡，上面的卫兵还能看得见我，眼睛真是敏锐。”

“我旁边这位是盘龙武侯——镇江府三长老的独子宁释，此次要随我一起进山试炼。”

“原来如此，在下也是例行检查，多有得罪，还望端木队长和宁少爷多多海涵。打开城门，检查！”瞭望台上的侍卫没有将弩箭转向别处，而是依旧对着端木雄川和宁释。

兵营的拒马边上开启了一道仅容一人通过的小门，一个身披轻甲的士兵走了出来，对着端木雄川和宁释说道：“两手端平。”

宁释被搜身时发现这侍卫丝毫不理自己身上的刀刃和弓箭，不禁好奇地问道：“舅父，他们这是在检查什么？”

“这是在检查你身上有没有携带伏火。”端木雄川答道。

“通过！”盘查完毕的士兵，从背后摸出一把金色的旗子朝着城楼上挥了挥。

端木雄川这才放下手，拉着宁释朝着关内走去。

走进驻扎军里，端木雄川示意宁释噤声，两人小碎步快速穿过兵营。兵营内部，一队队身穿皮甲的士兵手拿武器，来回巡逻。

一直走过十几个军帐，才到了五十七队的帐篷。

与其他兵帐不同的是，身为斥候大队的五十七队人数稀少，只有寥寥两个守卫在军帐前站岗。见到端木雄川来了，两个士兵也同样敬了个标准的军礼，不过神色却颇为亲近放松。

“队长！”

端木雄川点点头，掀开军帐走了进去。

进到军帐，宁释顿时觉得一股热浪扑面而来，军帐里十分温暖。到了自己的空间，端木雄川绷着的脸瞬间放松下来，将宁释抱到自己的虎皮座位上，然后扯下挂在墙上的一张巨大的雪狼皮摊在地上，躺了下去。

“小子，抓紧休息，一会儿咱们可就要进山了。现在，离你爹妈远了，你可以把他们给你那些刀枪都丢在舅父的军帐里了。背着那些东西上山，怎么能玩得痛快？”端木雄川笑吟吟地看着宁释说道。

宁释知道舅父是为自己好，但自己来山上可不是为了游玩，而是真正来学本事、采灵药的。

宁释想了想之后，故意岔开话题说道：“舅父，这帐子里的兽皮骨牙，都是您猎的？”

见到宁释一脸崇拜的看着自己，端木雄川嘿嘿一笑道：“那是当然。”

“我也想成为舅父这样的大英雄，我也想学射猎。”宁释眨巴着大眼睛道。

听到外甥叫自己大英雄，端木雄川眯起眼来哈哈大笑道：“等你再大一点舅父就教你射猎。”

“舅父不是说我大汉西决武皇帝，三岁就能射猎吗？释儿都九岁了，也能学射猎。”

“有志气，不愧是有我端木家血统的郎儿！小小年纪有心自比我大汉始帝，好好好！舅父我就答应教你射猎，可惜现在我手上没有合适你的弓，这样，一会儿我们上山，舅父就给你做一把合适你的弓，你看如何。”

“这把弓就适合我。”宁释指着端木雄川帮他带来的那把父亲赠与的黄杨木弓，笑嘻嘻地说道。

端木雄川一眼朝着大弓望去，那弓的长度都快超过宁释的身高了，这可是镇江府内标准的一石力的制式弓，弓身是上好的黄杨木，弹力十足。弓弦是在胶汤里泡满一年后再揉制而成的牛筋。这样的弓箭，就是普通的大户家卫，也没有多少人能拉开的。

“果然还是小孩子，太过浮躁自大，不知天高地厚。”端木雄川在心里暗自评判。脸上也藏不住喜怒，略有不悦道：“你还太小，这把弓背着玩玩还行，拉的话别伤了手筋。”