“妹妹笑话了。”我上前握住她手，“你素来与德妃姐姐亲善，自然体谅如今予润在我宫里，我须得一万个上心才是。姐姐这一走只留下一个皇子，我怎能不当心。”
蕴蓉点头道：“听闻四皇子比出生时好了许多，都是淑妃费心。”
我打量她一身光艳夺目的石榴红缂金丝妆云锦宫装，笑道：“要来给敏妃娘娘道喜的，能不赶早么？只是我想着方才你这里必定人多热闹，我要说两句体己话给妹妹都怕你没功夫听。我满心里疼妹妹只不敢说，一则怕妹妹不稀罕，你本是太后和皇上最疼的人了；二来也怕人背后说我偏心，只一味随太后和皇上的好儿奉承妹妹，我这番真心倒不敢显出来了。”
蕴蓉与我一同坐下，笑吟吟吩咐了上茶，道：“经了那日的事，我还不知道姐姐心里疼我么？那也太不晓得好歹了。谁知我那表姐竟不如姐姐疼我，这般算计，真是不提也罢了。”她用力握一握手指，笑容意味深长，“宫里的日子长，以后还得靠姐姐疼我了。”
我懂得，“这个自然。妹妹聪敏灵慧，皇上特特为你改了个敏字作封号，这样的荣宠，宫里可是独一份儿的。我还得借妹妹的聪慧帮我呢，否则协理六宫的淑妃做得真没趣。”我轻轻叹息，“若妹妹早日成了贵妃，我也可以卸了这副担子好好照料几个孩子要紧。”
“姐姐说笑了。”敏妃低低一笑，眸光微转，“我哪里配做贵妃，连皇后表姐也觉得我无甚才干，只留我在妃位。姐姐说皇上改了我的封号是荣宠，我可很喜欢那‘昌’字呢。”
我盈盈一笑，“妹妹那‘昌’字太好了，那发明神鸟的绘像又太像凤凰，难免有人吃心。”
“哦？”她嫣然一笑，抬手正一正髻上金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，捻着衣襟上一枚茄形粉碧玺坠角，“姐姐心里总没有这样的疑心吧？”
我淡然一笑，“怎会？妹妹不是不知道家父还是远在川蜀的罪臣，门楣所限，能得皇上垂爱忝居淑妃之位已是意外之福，不多修善缘也就罢了，怎还敢吃心妹妹呢？那日本宫被管氏所诬，还是妹妹几番帮我说话，我心中自然记得。”
蕴蓉不动声色地松了一口气，缓缓笑道：“那日安氏的宫女惊动了德妃，才致德妃在昭阳殿外受惊难产。听闻姐姐为此在棠梨宫打了安氏那贱人？”
我呷了一口茶，道：“也是我太心急了，一心只悬在德妃姐姐身上。”
“不怪姐姐。你瞧她素日那调三窝四的样儿，若换做我是姐姐，可不是给一掌那么简单了。”她微有得意之色，“自德妃薨了之后，皇上待她也不如往日多了。”
我一笑不语，只命槿汐打开带来的锦红缎盒，里面躺着一棵雪白饱满的雪参，大约女子手腕粗细，参须根根纤长完整，“方才人多不便，这支千年雪参是给妹妹补身所用。但愿妹妹早日为皇上产下皇子，我到时便再来为敏贵妃贺喜。”
蕴蓉眸光一黯，旋即含笑：“多谢姐姐吉言。”她低低一叹，“只是温太医为了那些捕风捉影的事伤了身子心气，否则有他加以调理，蕴蓉也能早日如愿以偿。”
我看了看天色，叹气道：“原本想陪妹妹多说说话。奈何去皇后宫中的时辰到了，今日宫里有几桩不大不小的事情，得去回了皇后。”
蕴蓉骇笑，“姐姐搪塞我呢！谁不知表哥把宫中之事都托付给了你，只叫她歇着，姐姐何必还去回皇后？”她笑着拉我的手，“我宫里有皇上新赏下来的‘云山玉尖’茶，姐姐和我一起烹茶说说话。”
我很是舍不得的样子，“妹妹宫里的茶自然是顶尖的，听说今年雨水多，这‘云山玉尖’统共才得了一斤多，妹妹就先有了。”我停一停，无奈道，“只是她再不好，终究是宫里头一份的尊贵，皇上也不能不顾及她。到底从前的纯元皇后是她亲姐姐，太后又是朱家的人，皇上虽这么说，我也不能太得意了。我劝妹妹一句，终究，她还是皇后。”
我临去的语气意味深长，胡蕴蓉不知听进去没有，只由得我去了。
回宫后浣碧悄悄问我道：“小姐的劝说敏妃可听进去没有？”
“谁知道呢？上次那回事情一闹，这怨已经结下了。她素日又是那般心高。”
浣碧抿着嘴儿直笑，道：“只怕您越劝她越发上了性子了。”
言毕正巧卫临来请平安脉，趁着请脉的间隙，我问他：“温太医好些了么？”
他低声道：“自从德妃娘娘薨逝后，温太医的精神一直不好，成日借酒浇愁，加着挨了那一刀受创不轻，现在身子坏得很。”他停一停，“最要紧的是从前那份心气没了。”
我怆然摇头，“人去始知情深，还有什么意义呢？你替本宫多照看他。”
卫临答了声“是”，我起身立于长窗前，看着窗前新开的美人蕉，一芭一芭轻柔舒展，淡然道：“温实初这一来，如今本宫身边可以信任的太医唯有你一个了。”
卫临躬身道：“娘娘抬举，微臣必当尽心竭力。”
我颔首，“你有此心最好不过，本宫也不会亏待你的。过两日叫温实初来为四皇子请平安脉。”我着意低语，“你晓得轻重的。”
他答允了“是”，转身告辞。
看见温实初形容之时，我几乎倒抽了一口冷气，那样温厚平和的一个人，竟憔悴到了这分地步。他面色憔悴，眼窝深凹，瘦得竟脱了形。他本是伤重初愈之人，浑身竟散发着一股浓烈的酒气，熏得人倒退开几步。
我见他如此，念及眉庄之死，还未语，泪便先落了下来。
我唤过槿汐端了清水来，亲自为他洁面梳洗，又把他发髻松开，用梳子一一篦过，叫槿汐取了套干净衣裳为他换上。这是我第一次为温实初做这些事，或许是感念他能让眉庄走得平静喜乐，或许是因为我的愧念。平生第一次，我觉得，他像是我真正的亲人。
梳洗罢，人已